美国留学

《精英陷阱：美国的优绩神话如何助长不平等、瓦解中产和吞噬精英？》，丹尼尔·马克维茨（Daniel Markowitz

现代生活的主流叙事

1987年夏天，当卓越概念开始流行时，我毕业于德克萨斯州奥斯汀的一所公立高中，然后去了美国东北部学*我在耶鲁大学的本科学位。从那以后的近15年中，我曾在牛津，哈佛大学和耶鲁大学法学院的伦敦经济学院学*，并在此过程中获得了一系列学位。

目前，我在耶鲁大学法学院工作。我的学生总是让我想起我的青春：他们毕业于著名的大学，父母都是专业人士。我向他们传递了我老师以前给我的优势。在这些层面上，我的个人成就和社会地位受益于这些精英机构以及他们提供的培训和就业机会。

如今，卓越是普遍的，那些专注于培养精英的机构已经保持了卓越的旗帜。例如，哈佛大学声称是“世界上最雄心勃勃的学者的天堂”。它宣布其使命不仅是在学术成就方面追求卓越，还宣布“为我们的社会培养公民和公民领袖”，以便他们可以学*“如何最佳地为世界服务”。吸收哈佛大学和其他顶尖大学的大量毕业生的公司也在大力促进成人精英世界中的相同哲学。高盛（Goldman Sachs）被称为“历史上世界上最聚集的工作社区”。该公司的网站正在宣传其在精英世界之外促进的“进步”，例如通过促进投资，纽瓦克，新泽西州和新奥尔良“复活”。这个熟悉的剧本一遍又一遍地重复，同时倡导精英阶层的非凡才能，使精英世界的等级结构与民主社会的道德要求相吻合。具体的方法是将精英与群众的共同利益联系起来，以促进共同的繁荣。

这些首要的承诺标志着一场革命。曾几何时，贵族根据种族或鲜血在出生时享有优势，并滥用了他们不当特权，积累了不公正的优势。今天，精英声称他们通过自己的能力和努力赢得了社会地位，任何人都可以以这种方式公开取得成功。

曾几何时，懒惰的贵族没有工作，并通过利用他人的劳动来过着豪华的生活。如今，勤奋的精英认为他们已经履行了职责，并坚持认为，尽管他们取得了巨大的成就，但他们也为领导的社会贡献了相当大的价值。过去的层次结构是邪恶的，首要是表现出正义和友善的声音制度。英语单词的“精英级”来自拉丁语，正如该词源所表明的那样，Primacy System仅赞扬通过努力获得的优势。它有望使精英适应民主时代的要求，以弥补等级概念的缺点。

《华尔街2:金钱永不眠》（2010）剧照。

赞美派通过各种仪式使提倡的想法具体和可见，以使人们对正确的优势的想法深深地植根于人们的心中。大学毕业仪式已成为美国夏季气氛的一部分，完美地解释了卓越的运作方式。耶鲁大学法学院的毕业仪式持续了两天，著名人物，例如比尔·克林顿，乔·拜登，露丝·布德·金斯伯格和索尼亚·索托马约，他们受邀在舞台上发表演讲，鼓励毕业生跟随他们的内心热情，并为他们的才华提供全面的娱乐，以使他们的才华受益。教授戴着鲜艳的学位帽子，并穿着羊毛，丝绸甚至皮毛制成的学位西装。学校领袖穿着宝石融合的项圈，并举行了仪式权杖。该学院的前院长还穿着他在意大利博洛尼亚大学授予法学博士学位荣誉时穿的学位诉讼。

这些庆祝活动既不休闲也不容易。取而代之的是，他们具有诸如婚礼之类的庄严目的，并在政治和个人层面上具有深远的意义。仪式上的演讲者将一再强调精英应为公共利益服务。从中世纪开始的这个庄严的仪式使贵族层次结构的优雅取代了3——回顾过去，期待未来，它不过是旧瓶子里的新葡萄酒。在这座哥特式广场庭院的大楼中，夏季下午的阴影不断延长，历史使人们感到真实和生动。大学就像一条平滑的皮带，在几代毕业生之间不断扩展。毕业典礼在永恒的过去与不可避免的未来之间达到了无缝的联系。它吸收了所有历史变化的负担，并使毕业生站在成年后的门槛前感到放心。仪式使未来尚未熟悉，将卓越融入现代生活的主流叙事中。

至尊的表达和显示方案是一致的，因此形成了一组独特的语言。在不同情况下反复出现，它也已成为这个时代每个公民所熟悉的生活方式。这使卓越迷人。它的辉煌之光吸引了每个人的想象力，引起了所有人的注意，同时抑制了批判意见并扼杀了改革。通过将自己的哲学塑造成最基本的体面，并巧妙地将其整合到日常生活体验的默认环境中，这对所有遇到的人造成的伤害都被隐藏了。实际上，它使其他奖励美好事物的方式看起来很荒谬：基于偏见的特权要么不公平或充满腐败；或通过彩票分配权力位置，这似乎非常愚蠢。

但是，随着首要地位的持续发展，它产生了一个新的压迫性等级制度，即使上一代也无法认识。显然至关重要的前所未有的不平等现象正在散布新的镀金时代。

精英不仅逐渐垄断收入，财富和权力，而且逐渐占主导地位的努力，外部荣誉和内部自尊。赞美主义不仅完全剥夺了中产阶级的社会和经济优势，而且还使精英本身陷入了恶性竞争，以保持其优越性。在首要制度下的不平等，富人与其他人之间的差距不断增长，使美国走上了不祥的道路。

随着表演主义不平等的不平等，负担正在加剧，其声称的道德主张逐渐下降，盛大的仪式意识正在失去其魅力。逐渐地，卓越的原则不再挤压人们的想象力，人们对教条思想的抵制日益增加。通过促进公共利益来获得自己的优势的老式承诺不再有说服力，过去的动态语气不再令人舒缓。取而代之的是，对绩效不平等的不平等为反思和批评提供了肥沃的土壤。最重要的一点是，美国生活中痛苦的根本原因并不是表现不是完美地实现的，而是该系统本身。

一个35岁的精英可能仍在学*

卓越系统下的竞争使美国的中产阶级不包括迷人的社会和经济生活中心，使他们无法向上前进，无法触及社会地位，荣誉，奖励和财富积累的门槛。尽管卓越概念的能量，野心和创新改变了人类历史的发展趋势，但它越来越将这些充满活力的创造力集中在一些精英的手中，使它们越来越远离广阔的中产阶级的现实生活，甚至超越了他们的想象力。

赞美派使常春藤联盟，硅谷和华尔街成为雄心勃勃的精英舞台。这里的创新可以重塑世界- 斯坦福大学的创新者改变了互联网，哈佛和Facebook的创新者改变了社交媒体，普林斯顿和华尔街的创新者改变了金融业以及其他成千上万的领域。

但是，对于来自中产阶级家庭的儿童而言，他们在卓越体系下处于边缘，不仅不太可能成为下一个伟大创新的领导者，而且他们更有可能成为未来创新的受害者。培养主义已经将这个社会的大多数公民带到了社会的边缘。因此，中产阶级儿童被困在平庸的学校中，而中产阶级成年人仅限于失败的工作。

《华尔街2:金钱永不眠》（2010）剧照。

实践和机会均衡常常会感到困惑。尽管卓越曾经是机会平等的服务，并且确实使精英在早期向外界开放，但现在它更像是压制而不是促进社会流动性。曾经带领普通美国家庭到精英的孩子的“道路”变得越来越狭窄。一方面，中产阶级家庭无法负担富裕家庭花费大量钱为孩子购买的精英教育；另一方面，就教学资源和教学质量而言，普通学校远远落后精英学校。

尽管美国顶级学校一直强调，他们的选择重点是学术成就而不是家庭背景，但实际上，中产阶级儿童显然没有机会赢得这些学校的入学选择。从学生的比例来看，精英学校显然倾向于接受富裕家庭的儿童。简而言之，在美国卓越体系下，教育现在为精英而不是公众服务。

赞美症还使就业机会更倾向于在著名大学获得精英教育的毕业生。因此，学校教育产生的不平等进一步扩展到了工作场所。良好的个人能力和专业素质不再确保一个人能找到一份好工作。在越来越强调精英教育和大量培训的工作场所中，中产阶级没有顶尖大学的支持，并且到处都遇到了障碍，并且反复歧视。

实践主义阻碍了平等的机会和平等的结果。除了这些重大危害外，它代表的价值概念还增加了道德上的屈辱。一方面，它剥夺了中产阶级接受优质教育和从事有意义的工作的机会，另一方面，它可以使人们在学校中取得的成就和努力成为荣耀的化身。实践主义阻碍了达到其讲道的标准的努力，从而确保大多数人无法达到这一标准。精英外面的美国人对此有深刻的了解。精英的活力只会突出中产阶级的懒惰倦怠和无精打采。即使物质条件下的差距仍然宽容，表现主义下的不平等现象也导致中产阶级的精神生活陷入了不可避免的缓慢而毁灭性的堕落。

但是，与过去不同，精英带给精英的优势和特权不再只是优势和特权。它将教育和工作机会集中在几个精英的手中，在不同的社会阶层中均匀分布。但是，有限的精英阶层根本无法承担如此沉重的责任。当时，它因中产阶级的负担而筋疲力尽，但现在它也使精英阶层淹没了。

如果贵族出生，则必须培养精英。古老的世袭贵族可以通过依靠他们先天的继承权来轻松地将他们的社会地位和特权传递给孩子。上一代贵族去世了，下一代贵族自动继承了父亲的头衔和豪宅。相比之下，卓越要求所有期望下一代继承并继续其优势的家庭都必须不断建立和积累他们的特权。换句话说，每一代人都需要依靠自己的努力和成就来确保自己的精英身份。精英成员通过让孩子接受精英教育来实现这一目标。因此，过去的贵族缺乏热情和教育孩子的能力。相比之下，当代精英，尤其是女性宁愿牺牲自己的职业而不是履行精英母亲的责任- 越来越多地致力于对孩子的教育的财富，技能和精力。

来自富裕家庭的孩子需要花费大量时间接受教育。从出生到成年的三分之一的一生中，他们在受益于精英教育的同时也承受着巨大的学术压力。当今中产阶级家庭的儿童，即使是半个世纪前的富人家庭的孩子，这种压力是无法想象的。美国宪法规定，35岁以上的成年人有资格竞选美国总统。该法规是为了确保候选人具有成熟的头脑来承担一个国家的繁重责任。但是，一个35岁的精英现在仍在学*。

卓越系统的成熟越成熟，精英阶层的压力就越大。如今，那些经历了巨大艰辛的社会榜首的人也已经转过身，并开始谴责这场高强度的恶性竞争。千禧一代是在卓越概念下完全成长的第一代。他们特别深入地感到这一负担。千禧一代的精英可能是微妙而脆弱的，但它们绝不是嘲笑者说的“独特的雪花”。面对竞争压力，他们既不悲伤也不沮丧。他们既不是放荡的也不是decade废，但充满了紧张和疲劳。

他们的自我意识也变得越来越强大。可以说，我在耶鲁大学的学生是在卓越概念下成长的例子。面对他们所享有的明显有利位置，他们没有表现出自满甚至信心，而是更加压力和困惑。他们想以几乎绝望的胆怯的态度来寻求超越自己所取得的成就和来回看的意义。他们中的大多数人来自精英家庭，意识到他们的优势已经表现得太表达了，并怀疑他们是否应得到各种特权。 （隐私在美国顶级大学的校园文化中占主导地位。因此，为了减轻进入一个奇怪的世界后，他们面临的巨大压力，一些来自普通背景的精英学生开始“一起闲逛以保持温暖”，并通过建立一个“第一代大学生”俱乐部来帮助彼此。 ——所有不懈的努力都是确保他们具有出色的学*成绩，并可以继续保持班级的优势。同时，他们嘲笑了这种垄断优势的操作方法，并嘲笑自己是同谋。他们充满了“集体狂热主义”，该主义领导着与收入和地位有关的“声誉经济”（引用最近的调查）。

《魔鬼营业员》（1999）剧照。

我的学生，就像同一精英班的同龄人一样，已经陷入了担心被抛在后面的“集体焦虑”中。他们怀疑自己过去的成就，并担心将来会反复“重复同样的错误” - 从竞争激烈的校园转变为竞争激烈的工作场所。即使是那些从竞争中出来的精英也相信表演主义本身并不能促进繁荣，因此尽管他们将过上繁荣的生活，但他们远非幸福。

卓越的悖论：同一机构疾病的两个不同症状

骄傲主义的迷人外观吸引了公众的想象力，甚至社会评论员和分析师也对此着迷。它主导着当代人的自我形象的看法，使任何批评和指控似乎都没有站立。然而，有了迷人的魅力斗篷，珍贵的态度存在着深刻的不满。傲慢主义下的这种不满是如此讽刺，以至于从内部提出了悖论。

中产阶级对精英的不满似乎是误导的。原则上，任何人今天都可以成功。教育从来没有像今天这样足够，教育的覆盖范围从未像今天这样广泛。即使是仅从白人男性基督徒中选择学生的顶尖学校和大学现在都将学*表现作为入学的基础。同样，工作和职业发展早已摆脱了过去的沙文主义，并通过努力和才华来评判英雄。

曾经依靠一些明确的资格设置来排除公众的机构，只要有能力就可以加入公司。精英内部的焦虑特别令人震惊。精英教育提供的培训要比过去更加完整，而且毕业生的表现远胜于他们的前任。他们通过教育获得的社会和经济优势也比过去更重要。他们应该为自己的过去成就感到自豪，并对未来的发展充满信心。

《阿甘正传》（1994）剧照。

但是，他们的投诉和不满意继续扩大。由于不平等和令人眼花of乱的光的丧失，精英的焦虑与中产阶级已经熟悉的较早和更成熟的不满相结合，形成了悲剧性的怨恨。由于个人生活经历与重要的真理有关，这种不满情绪越来越严重。这种联系成为分析当今经济和社会生活的问题的主要钥匙，这些问题不仅存在于个人生活中，而且存在于政治生活中。在首要地位下的不平等使原本怪异的美国社会景观可信至政治影响力。

对卓越的不满吸引了对当前政权的结构的攻击，其背后是对卓越本身的批评。尽管被压迫的中产阶级和被剥削的精英阶层似乎无关紧要甚至彼此矛盾，但它们植根于同一土壤。美国的精英和中产阶级正在通过不同的方式和道路陷入卓越陷阱。

像所有宏伟的建筑一样，我们很难仔细观察卓越的完整景象。经济不平等加剧了五十年，精英和中产阶级似乎乍一看生活在两个不同的世界中。根据普遍的看法，当今世界上有两个美国：一个富有的美国人和其他美国人。如今，这个国家最响亮的声音，无论是从左边还是右边，都坚定地指出，美国正在政治，经济和社会生活中崩溃。

但是，我们从更广泛的角度退后一步，这种观点实际上是一种误读。精英和中产阶级根本没有分开。取而代之的是，它们被困在一个彼此的单一，共同和破坏性的经济和社会逻辑中。看似不同的负担实际上是同一机构疾病的两个不同症状。精英们通过残酷的竞争来获得并保持阶级的优势，这排除了大多数普通美国人。但是，那些真正越过精英门槛的人也遭受了无情的打击。可以感觉到但难以形容的一种强烈的挫败感在两个阶级上方笼罩着- 中产阶级的前所未有的怨恨和精英阶层的令人困惑的焦虑，例如河流中的两个涡流，源自同一溪流。

本文从《精英陷阱：美国的优绩神话如何助长不平等、瓦解中产和吞噬精英？》中选择，并从原始文本进行了删节和修改，并已被发行者授权发布。

原始作者/[美国] Daniel Markowitz

摘录/尚宗

编辑/张金

简介校对/Zhao lin